1  Ven.    Maria Santissima Madre di Dio. 

Vergine madre, figlia del tuo figlio                                         

tu se’ colei che l’umana natura

nobilitasti sì, che ‘l suo fattore

termine fisso d’etterno consiglio,                                          

non disdegnò di farsi fattura.

Ricorrenza liturgica col grado di solennità e rito ordinario. Oggetto è la divina maternità di Maria definita Teotòkos l’11 ottobre del 431 al Concilio di Efeso, pertanto in tale data viene ripetuta la stessa ricorrenza nella forma straordinaria. Nel 1931 papa Pio XI, ricorrendo il XV ° centenario di quel Concilio, ne istituisce la festa liturgica. E proprio l’11 ottobre 1962 Giovanni XXIII apre il Concilio Vaticano II. Nella celebrazione dell’Ottava dopo Natale è incluso anche il ricordo della Circoncisione di Gesù, perché, secondo la legge mosaica, era prevista dopo otto giorni dalla nascita. La istituzione della solennità dedicata a Maria nell’ambito della riforma liturgica del Concilio Vaticano II,  non è estranea alla storia liturgica antica, poiché è legata alla consuetudine risalente all’VIII secolo, quando nell’Antifonario delle Messe, il 1° gennaio era definito Natale S. Mariae.
6  Merc.       Epifania del  Signore.      Il mondo pagano greco indicava con epifania la manifestazione di una divinità mediante miracoli, apparizioni e visioni.  Per i cristiani è la manifestazione della luce, la Luce più grande che è Dio, attraverso la stella che guida i Magi a raggiungere Betlemme per adorare Gesù, quindi rappresenta la manifestazione ufficiale del Signore al mondo.  Dopo i pastori anche i grandi della Terra (i Magi) riconoscono la divinità e la regalità di Gesù.  A partire dal III secolo, le comunità mediorientali associano il termine Epifania a tre segni rivelatori di Gesù Cristo: l’adorazione dei Magi, il Battesimo di Gesù nel Giordano e il primo miracolo alle nozze di Cana.
Per i cattolici il Battesimo di Gesù nel Giordano ad opera di Giovanni il Battista è ricordato il 10 gennaio.
10  Dom.     Battesimo di Gesù.        Si fa memoria del battesimo ricevuto da Gesù, così come lo narrano i Vangeli di Marco, Matteo e Luca. Mentre Gesù usciva dall’acqua del Giordano, il cielo si apre e scende su di Lui lo Spirito Santo sotto forma di colomba, mentre si ode una voce che proviene dall’alto che dice. “Tu sei il mio Figlio prediletto, in Te mi sono compiaciuto.”

13  Merc.    Sant’Ilario di Poitiers.  (310 – 367) Di famiglia aristocratica gallo-romana, era attratto dagli studi filosofici. Nonostante fosse sposato e padre di una bimba, Abra, i religiosi della comunità nel 553 lo vogliono vescovo di Pictavium (nome latino di Poitiers).  Pur di famiglia cristiana, era poco addentro ai problemi della fede, tanto da conoscere i deliberati del Concilio di Nicea (325) solo nel 554. L’imperatore Costanzo II lo esilia in Frigia (regione della Turchia) dove nei 5 anni di confino ha modo di approfondire il pensiero dei grandi padri orientali e scrive la sua opera maggiore, il De Trinictate. Rientrato a Poitiers, ha avuto un ruolo di rilievo nello sviluppo della Chiesa occidentale latina. L’esilio, per una volta, è stato di grande utilità per l’uomo e per la Chiesa.
21   Giov.      Sant’Agnese.   (Roma 290/3 -  21 gen. 305) Vergine e martire a 12 anni. Appartenente alla nobile e storica gens Clodia, è martirizzata sotto le violente persecuzioni di Diocleziano, dopo una lunga serie di angherie per conservare la propria verginità e per non voler sacrificare al dio pagano patrono della città. Condannata al rogo, le fiamme non lambivano il suo corpo, così fu uccisa con un colpo di spada come si faceva con gli agnelli. Per questa ragione, iconograficamente è rappresentata con un agnellino al fianco.
31  Dom.        San Giovanni Bosco.   Giovanni Melchiorre Bosco (Castelnuovo d ‘Asti 16, agosto, 1815 -- Torino 31, gen., 1888) Presbitero e pedagogo dedica la sua vita al sociale, legando l’educazione cristiana dei giovani alla tutela dei loro diritti civili e sociali. Ha una fanciullezza e una gioventù d’inferno a causa della perdita del padre e della miseria più nera.
Tutta la sua immensa opera tra i giovani si riassume nelle prime righe del suo racconto di un sogno fatto a nove anni: “ A 9 anni ho fatto un sogno.
Mi pareva d’essere vicino casa, in un cortile molto vasto, dove si divertiva una gran quantità di ragazzi. Alcuni ridevano, altri giocavano, non pochi bestemmiavano. Al sentire le bestemmie mi slanciai in mezzo a loro. Cercai di farli tacere usando pugni e parole. In quel momento apparve un uomo maestoso, vestito nobilmente e con un mantello bianco. La sua faccia era così luminosa che non riuscivo a fissarla. Mi chiamò per nome e mi ordinò di mettermi a capo di quei ragazzi. Aggiunse: “Dovrai farteli amici non con le percosse, ma con la mansuetudine e la carità.” Dopo infinite vicissitudini spiacevoli e pesanti, raggiunge la consacrazione sacerdotale e da quel momento tutta la sua vita è dedicata alla gioventù, improvvisandosi anche sindacalista ante litteram contro le angherie della nuova imprenditoria industriale che sfruttava schiavizzandoli i giovani, e meno giovani, uomini e donne, bisognosi di lavoro.  Alla base del suo metodo di lavoro, che era preventivo (prevenire è meglio che curare), è stato il grande amore per i giovani. La sua triste e complicata gioventù non voleva che diventasse una routine per tanti altri. Il suo messaggio educativo, troppo disatteso dalle attuali comunità parrocchiali che non sanno cosa significhi “preventivo”, si muove attorno a tre parole: ragione, religione, amorevolezza. Da ciò si deduce la necessaria simbiosi tra la formazione religiosa permanente e la elevazione sociale dei giovani. Per lui, investire sui giovani significa garantire un futuro alla Chiesa e alla società civile. E questo non è un volo pindarico, ma semplicemente un pensiero logico. Viene beatificato il 2 giugno del 1929 e dichiarato santo il 1 aprile 1934, giorno di Pasqua, da papa  Pio XI.